A utilização de indicadores apresenta-se atualmente como uma ferramenta essencial na gestão e avaliação da sustentabilidade.

O Sistema de Indicadores de Desenvolvimento Sustentável (SIDS) existente à escala nacional veio dar resposta à necessidade de avaliar o progresso do nosso país em matéria de sustentabilidade, possibilitando estabelecer a ligação com os principais níveis de decisão estratégica – políticas, planos e programas – de âmbito nacional, regional e setorial. Este Sistema, publicado pela primeira vez em 2000 e revisto e reeditado em 2007, visa contribuir para a melhoria da gestão do desempenho ambiental, económico, social e institucional, e para tornar os processos de sistematização e troca de informação sobre ambiente e desenvolvimento sustentável mais eficientes. 

Desta forma, tendo presente o trabalho desenvolvido ao longo dos últimos anos na área de Indicadores de Desenvolvimento Sustentável (IDS), quer em Portugal, quer à escala internacional, e tendo presente que o desenvolvimento, a seleção e a utilização de IDS deve ser um processo dinâmico e interativo, procurando integrar as diferentes visões e perceções através de uma atualização frequente, surgiu o presente Portal integrado no Sistema Nacional de Informação de Ambiente (SNIAmb).

O Portal IDS pretende constituir um espaço interativo sobre avaliação da sustentabilidade baseado num conjunto alargado de IDS, com diversas valências, como sejam: (i) análise sumária dos indicadores, complementada com gráficos, mapas, imagens e outra informação de relevo; (ii) acesso aos dados de base (quantitativos e qualitativos); e (iii) disponibilização de notícias e documentos de interesse na área da sustentabilidade.

Este Portal pretende ainda apoiar a monitorização das principais estratégias para o desenvolvimento sustentável do país, contribuindo para avaliar o cumprimento de  objetivos e metas de políticas, planos e programas; fornecer um instrumento de apoio à decisão; dar resposta às solicitações de informação sobre ambiente e desenvolvimento sustentável provenientes de organismos internacionais; e transmitir informação técnica de forma mais sintética e inteligível, preservando o significado original dos dados.